Wat is een VPN?

De afkorting VPN staat voor “Virtual Private Network”. Dit stelt een gebruiker in staat om wereldwijd anoniem en versleuteld actief te zijn op het internet. Bedrijven, overheden of particulieren kunnen in dit geval niet achterhalen waar precies jouw verbinding vandaan komt. Hier gaan we verder op in, want hoe werkt dit precies? Laten we beginnen met hoe jouw internetverbinding werkt.

Hoe werkt jouw internetverbinding?

Zodra jij actief bent op het internet, ben je herkenbaar met een IP adres. Dit is jouw digitale adres dat jouw locatie communiceert met het netwerk. Ook vraag je namens dit adres pagina’s, bestanden, etc. aan wanneer je een pagina bezoekt. Alles wat je doet is dus te koppelen aan de plek waar jij actief bent op het internet. Je bent dus fysiek vindbaar en herkenbaar voor bedrijven, overheden en soortgelijke instanties. Hier komt een VPN verbinding van pas.

Hoe werkt een VPN verbinding?

Stel je een ruimte voor waarin slechts twee mensen met elkaar praten. Het is dan heel duidelijk wie wat zegt. Maar vul je deze ruimte met honderd mensen en je laat ze de boodschap aan elkaar doorvertellen. Dan is het niet meer te achterhalen waar de boodschap gestart is of van wie deze afkomstig is. Een Virtual Private Network zorgt ervoor dat dit digitaal gebeurt. Met een goede VPN verbinding is jouw IP adres niet te herleiden en ben je anoniem actief op het internet. Je internetverbinding wordt versleuteld middels een encryptie en je echte IP adres wordt gemaskeerd. Hieronder lichten we de technische werking in 4 stappen beknopt toe:

1. De VPN software die je hebt geïnstalleerd zorgt voor een versleuteling tussen jouw device en jouw internet service provider (ISP).
2. Zodra jij verbinding maakt wordt eerst jouw verbinding versleuteld verstuurd naar de VPN service. Vervolgens wordt jouw eigen IP adres omgezet in een alternatief IP adres.
3. Vervolgens wordt via het VPN netwerk het omgezette IP adres gestuurd aan de website die jij bezoekt. Dit is dus het IP adres dat de website eigenaar ziet.
4. De website stuurt de informatie terug aan het VPN netwerk dat op zijn beurt er weer voor zorgt dat het bij de gebruiker terecht komt.

Je kunt een VPN dus gebruiken door software te installeren in de vorm van een programma, browser-extensie of een app. Er zijn veel verschillende aanbieders met elk hun eigen voor- en nadelen. Bekijk onze top 5 VPN aanbieders als je het zelf wilt gebruiken.

Wat zijn de voordelen van een VPN verbinding?

Er zijn veel redenen om te kiezen voor een VPN verbinding. Maar die we het vaakst voorbij zien komen zijn veiligheid, anonimiteit en flexibiliteit.

1. Veilig internetten zonder gehackt te worden
   Je bent nooit 100% veilig tegen hackers, maar een VPN verbinding maakt het wel heel erg moeilijk. Kijk goed naar hoe de encryptietechnologie staat aangeschreven van een aanbieder. Een VPN verbinding versleuteld jouw verbinding en maakt het daarmee extra lastig voor hackers om jou te onderscheppen.
2. Anoniem op het internet
   Je weet nu dat je door een eigen IP adres te gebruiken iedere online partij (bedrijf, website, overheid) jouw locatie en gegevens kan traceren. Bottom line is jouw gedrag niet te koppelen aan een persoonlijk IP adres en daarmee ben je anoniem actief.
3. Locatie-onafhankelijk internetten
   Een duidelijk voorbeeld is Netflix. Zij bieden abonnementen aan die gekoppeld zijn aan landen. Dankzij persoonlijke IP adressen hebben ze land gebonden aanbod. Door te kiezen voor een VPN verbinding verberg je jouw IP adres en daarmee jouw gegevens. Doorgaans kun je in een VPN programma aangeven vanaf welke locatie je actief wilt zijn

Zijn er ook nadelen bij het gebruik van een VPN?

1. Soms vertraging van je verbinding
   VPN maakt een roundtrip van jouw computer of telefoon naar de server van de website die je bezoekt een stuk langer. Je moet immers eerst langs de VPN-server. Hierdoor kan vertraging (latency) ontstaan.
2. Niet volledig anoniem
   Ondanks dat jouw IP adres moeilijker traceerbaar is, betekent dit niet dat je volledig anoniem bent. Als je inlogt op een website met jouw eigen naam en email-adres, is de anonimiteit snel verdwenen.
3. Is een VPN verbinding 100% veilig en anoniem?
   Dat we betalen voor een VPN programma betekent niet automatisch dat alles waterdicht is. Het is sterk afhankelijk hoe sterk de encryptietechnologie van de aanbieder van een VPN programma is. Zo kan de mate van veiligheid en anonimiteit afwijken. Er zijn namelijk ook methoden om VPN verbindingen te onderscheppen. Maar feit blijft dat het vele malen makkelijker is om gehackt te worden zonder VPN verbinding.